La scène se passe chez les Apollon. Apollon, le père, assis en haut à droite, en successeur du Râ égyptien est dans son char capable de parcourir le zodiaque dont on voit quelques signes.
Son fils Phaëton (tunique bleue) lui met la pression: "si tu es bien mon père tu peux me prêter ton char"...
Le fils est sensible à la musique densifiante de Saturne, tunique vert plomb, qui joue de la flûte de Pan. Phaëton a envie de visiter les 4 saisons et en particulier le printemps représenté par la femme au sein aguichant à côté de son père.
Bien tentante également, l'été avec la jupe rouge... En revanche l'automne représentée par un homme mûr, en bas à droite, n'offre que peu d'intérêt. Quant à l'hiver, le vieillard à gauche, il est totalement refoulé!
Seule la réticence d'Apollon permet de deviner la suite: Phaëton perdra le contrôle du véhicule qui quittera le zodiaque et laissera la Voie Lactée comme trace dans le ciel, puis brûlera les populations sahariennes avant d'échouer par chance dans le Pô.
Il s'agit naturellement d'une toile de Nicolas Poussin (1594-1665).