La Chlorelle (ou chlorella) est une algue unicellulaire d'eau douce qui fut découverte en 1890 par le hollandais Martinus Beijernick. En grec Χλωρός (cloros) signifie vert et la chlorelle contient précisément beaucoup de chlorophylle.
Plusieurs moteurs tirent actuellement le développement de la chlorelle: ses propriétés étonnantes antibactériennes, antivirales, antitumorales, détoxifiantes ainsi que des capacités à chélater les métaux lourds... D'un autre côté, la chlorella est intéressante pour la préparation de carburant biodiesel de deuxième génération.
La chlorelle est déja présente sur terre depuis 2,5 millions d'année. Au Japon elle est considrée comme "aliment national" car depuis la guerre le pays ruiné la considérait comme une source de protéine bon marché. Depuis quelques mois son génôme est décodé... On reparlera de la chlorelle!