C'est une vieille photo colorisée de Matariya (le nom actuel d'Heliopolis) à quelques kilomètres au Nord du Caire.
Cet arbre était le dernier rescapé du "Jardin des Baumiers", une sorte de paradis terrestre qui était devenu dans les premiers siècles de l'ère chrétienne le "Jardin de Marie" car une légende copte affirmait que la Sainte Famille y avait trouvé refuge.
Les templiers connaissaient le lieu et y venaient encore en pèlerinage au 12e siècle...
Trois siècles plus tard le moine explorateur Félix Fabri racontait qu'il était de tradition qu'un gardien du jardin, fasse apprécier aux pèlerins l'attraction locale:
"Il fendait l'écorce d'un arbuste et en extrayait une grosse goutte transparente et grasse comme de l'huile.
"Puis il en déposait une petite partie sur la main de chaque pèlerin en leur demandant de l'appliquer à leurs narines afin d'en ressentir un parfum incomparable au monde...
"Après que chacun ait ressenti, il leur proposait de retourner leur main et chacun constatait avec surprise que le baume apparaissait clairement sur l'autre face...
"Il avait traversé la main!"
Selon une prophétie locale, il était nécessaire que les guides entretiennent une certaine pureté, sous peine de faire crever les arbres...
Les villageois interdisaient de photographier le dernier qui devait avoir environ 400 ans...
Toujours est-il que ce dernier baumier, qui tenait péniblement, s'est effondré nuitamment il y a quelques années, aidé vraisemblablement par les scies de quelques fanatiques très attachés à leur dieu exclusif...
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