Cet étonnant personnage se nommait Leoni Ahmed Mazzini Ananda. Il fut connu aussi comme Sri Massananda ou Swami Khan ou encore Mazzanandi, voire Mazziniananda ou Mazzininanda, chef de l'Église de la Vérité Universelle ou encore Lord Abbott de l'Ordre de Jain, ou Evéque Maha Theko de l'Eglise bouddhiste américaine du Dharma, voire Jain Bikkhu ...

Son église Udana Karana Sangha Buddhist Brotherhood qu'il présentait parfois comme une "maçonnerie vraie", était officiellement considérée en Californie comme une "église gnostique".

Il parlait avec un accent cockney qui suggérait que l'origine de son anglais était londonien, mais il avait circulé en Inde, peut-être au Tibet, à Ceylan et au Japon, où il conservait une certaine reconnaissance, pour s'installer finalement sur la Côte Ouest des USA  où il animait différents temples à Santa-Cruz, Oakland, Los Angeles où San Francisco.

Son enseignement était une sorte de retour aux sources du Bouddhisme et du Jaïnisme, faisant références aux Védas de l’hindouisme ou parfois au christianisme, le tout s'adaptant assez bien à son public américain parmi lesquels se trouvaient parfois des théosophes qui appréciaient ses "messes élevées".

Des cérémonies initiatiques intégraient à sa fraternité des groupes de 20 ou 30 personnes et la presse locale en faisait état. 

C'est dans son temple de San Francisco que Spencer Lewis devint Sobhita Bhikkhu en 1920...

(à suivre...)