C'est un Habitué discret du Bistrot qui nous faisait cette confidence.
Shikoku est par la taille, la 4e île du Japon. Son nom signifie "4 régions" (四 shi: 4, 国 koku: région). Il s'agit des 4 régions qui composent l'île.
Le pélerinage du Shikoku (四国 八十八 箇所, nous reconnaissons shikoku, puis 八十八, (8,10,8 soit 88), puis enfin 箇所, kasho le passage) est moins courant pour les européens que le pélerinage de Saint Jacques de Compostelle...
Imaginons un circuit d'environ 1200km autour de l'Île, partant du Mont Koya et y revenant, en comportant la visite de 88 temples bâtis sur les lieux où le moine Kukaï (Kobo Daïshi, le grand Kobo) s'était activé au 9e siècle pour introduire le Bouddhisme des paroles véritables, le Shingon (真言).
Depuis 5 siècles, les pèlerins s'habillent traditionnellement en blanc avec un chapeau conique, ils tiennent un bâton de marche (qui, pour eux, représente Kukaï!) ainsi qu'une clochette qu'ils font sonner pour annoncer leur présence lors de leur arrivée dans les temples.